LEBORCHAM, LA MESSAGERE DE L’ULSTER

21.09.2010

Leborcham (=Longue Boiteuse), fille de Oa (=Oreille) et de Adarc (=Corne), est la messagère du roi d’Ulster, Conchobar. Elle est si rapide qu’elle peut parcourir toute l’Irlande en une seule journée et informer le roi de tout ce qui s’y passe. Connue pour sa grande laideur, Leborcham est décrite de manière assez étrange : ses deux pieds et ses deux genoux sont à l’envers, de même que ses deux chevilles et ses deux cuisses. Leborcham apparaît dans plusieurs récits de la tradition celtique d’Irlande :

-Dans le récit du Siège de Dun Etair, Leborcham appelle les Ulates (=gens d’Ulster) à se porter au secours des leurs, assiégés dans la forteresse de Dun Etair, par les gens de Leinster.

-Dans le récit de l’Histoire de Déirdré, Leborcham est la seule personne autorisée par Conchobar, en plus d’une nourrice, à pénétrer dans la maison de Déirdré. C’est à Leborcham que celle-ci déclarera que le seul homme qu’elle pourra aimer, portera sur lui les trois couleurs suivantes : le noir (la chevelure comme le corbeau), le rouge (les lèvres comme le sang) et le blanc (la joue comme la neige).

-Dans le récit de la Courtise de Luaine, Conchobar enverra Leborcham lui chercher une jeune fille digne de lui. Leborcham lui amènera Luaine.

-Dans le récit des Enfances de Cûchulainn, c’est Leborcham qui apercevra la chevauchée fantastique de Cûchulainn revenant à Emain Macha, capitale de l’Ulster, et qui l’annoncera à tout le monde.

-Dans le récit de l’Ivresse des Ulates, Conchobar envoie Leborcham chercher Cûchulainn pour l’inviter aux célébrations de Samain (1^er novembre).

-Dans le récit de La mort de Cûchulainn, Conchobar fait avertir Cûchulainn, par Leborcham, de ne pas combattre les armées d’Irlande et de revenir immédiatement à Emain Macha. C’est aussi Leborcham qui ira à la rencontre de Conall lorsque celui-ci abordera en Irlande, afin de l’informer, à la demande d’Emer, de la mort de Cûchulainn.

Bruxelles, le 21 septembre 2010.

Sources : L’épopée celtique d’Irlande, Jean Markale, Petite bibliothèque Payot, 1973 (p. 63, 65, 68, 87, 115, 132, 136).